Los códigos de barras son una herramienta esencial para la identificación de productos, gestión de inventarios y en la cadena de suministro, facilitando la acreditación y seguimiento de los mismos.
Existen diferentes tipos de códigos de barras, aunque los más empleados en la industria del comercio son los códigos EAN (European Article Number), dónde éstos aseguran que cada producto tenga una identificación única y estándar a nivel mundial. Se muestra especial atención al código EAN-13 que es uno de los formatos más comunes, usado principalmente en productos de venta al por menor.
¿Cuál es el origen de los códigos EAN?
Tras surgir la necesidad de agilizar y mejorar los procesos de gestión de inventarios y ventas en el sector del comercio, nacieron los códigos de barras.
El origen del sistema EAN se remonta en la década de 1970, concretamente en Europa y en el que su creación se basó en el sistema UPC (Universal Product Code), mayormente empleado en Estados Unidos.
El objetivo principal de este suceso era crear un estándar internacional que permitiera a los productos ser identificados de manera única en cualquier parte del mundo.
El código EAN-13, en particular, está compuesto por 13 dígitos que incluyen un prefijo GS1 que identifica la empresa , una parte contador y un dígito de control. Este sistema ha permitido una integración eficiente en sistemas de punto de venta y logística, facilitando el comercio global y reduciendo errores humanos en el proceso de escaneo.
¿Cuándo elegir los códigos EAN como opción para el etiquetado de tus productos?
Elegir los códigos EAN para el etiquetado de productos es esencial en varias situaciones. Principalmente, cuando tus productos son unidades de consumo o unidades susceptibles de tener que ser leídas en un punto de venta. Es por eso que se recomiendan para:
- Productos de consumo masivo que se venden en supermercados y grandes superficies.
- Productos que requieren una identificación única y estándar a nivel internacional.
- Productos que forman parte de una cadena de suministro compleja donde la trazabilidad es crucial. La elección entre un código EAN-13 o cualquier otro formato EAN dependerá de la naturaleza del producto y el espacio disponible en el empaque para el código de barras. Por ejemplo, y a diferencia de los código EAN-13, los códigos EAN-8 se utilizan para productos más pequeños donde el espacio es limitado.
- Obtener un Prefijo GS1 de empresa: el Prefijo GS1 de empresa es un código que contiene entre 7 y 10 dígitos e identifica a la empresa responsable de asignar el GTIN a sus productos. Éste prefijo se obtiene al asociarse a cualquier entidad representante de GS1.
- Asignar el número GTIN-13 a tu producto: una vez que tienes el Prefijo GS1 de empresa , debes crear el código GTIN-13 que identificará de forma única y exclusiva la unidad comercial. Éste código se compone de 3 partes: Prefijo GS1 de empresa, parte contador y dígito de control. y será la base del código de barras EAN-13.
- Generar el EAN-13 con el GTIN-13: puedes generar el código de barras utilizando herramientas específicas como la que ofrece AECOC: AECOC ACTIVATE es la plataforma que te permitirá generar tus códigos de barras y asegurar que éstos cumplen con los estándares internacionales.
- Verificar la calidad: es crucial verificar que el código de barras generado sea legible y cumpla con los estándares requeridos. Descubre el servicio gratuito de verificación de etiquetas que AECOC ofrece a todos sus asociados.
Para más información sobre las diferencias entre los códigos EAN-8 y EAN-13, consulta nuestro artículo dedicado a este tema.
¿Cómo generar un código de barras EAN-13? ¿Y otros códigos EAN?
Generar un código EAN-13 o cualquier otro código de barras EAN implica seguir una serie de pasos y cumplir con ciertos requisitos. Aquí te explicamos cómo hacerlo:
